Gerry Frans, alias 'Mr Bean', neemt afscheid als brandweerchauffeur in Oude Pekela

Geplaatst: zaterdag 15 maart 2025 om 18:05 | Views: 19381

Auteur: Freddy Stötefalk

OUDE PEKELA - Na meer dan 32 jaar trouwe dienst bij de brandweer van Oude Pekela heeft Gerry Frans, beter bekend als 'Mr Bean' onder zijn collega’s, besloten zijn helm aan de wilgen te hangen. Een beslissing die niet over een nacht ijs ging, maar die voortkwam uit zijn overtuiging dat een brandweerman altijd voor de volle 100% moet gaan.

Gerry Frans neemt afscheid van Brandweer Oude Pekela

Zijn indrukwekkende loopbaan begon bijna veertig jaar geleden bij KNP Free, waar nu Hempflax is gevestigd. Daar werd hij gevraagd om zich aan te sluiten bij de bedrijfsbrandweer. Na een jaar meelopen en oefenen startte hij zijn opleiding. Hij doorliep achtereenvolgens de trainingen tot brandwacht, brandwacht 1e klas en uiteindelijk hoofdbrandwacht.

Na zo’n tien jaar bij de bedrijfsbrandweer vroeg een collega hem of de gemeente brandweer niet iets voor hem was. Dit bleek een schot in de roos, en zo kwam hij bij de brandweer van Oude Pekela terecht. In deze periode haalde hij niet alleen zijn vrachtwagenrijbewijs, maar ook zijn opleiding tot pompbediende, waardoor hij uiteindelijk als chauffeur ingezet werd.

Zijn collega’s gaven hem de bijnaam 'Mr Bean' vanwege zijn aanstekelijke lach en humor. Dit werd nog eens benadrukt tijdens zijn laatste uitruk op vrijdag 14 maart. Rond 17.45 uur gingen de piepers af met de melding: “Mr Bean in de problemen bij Solidus Solutions, Industrieweg West, Oude Pekela.” Aangekomen bij de kazerne zag Gerry een Engelse vlag hangen aan de tankautospuit van Oude Pekela, en besefte hij dat zijn collega’s een verrassing in petto hadden.

Bij Solidus Solutions stond een Mini met op de motorkap een Engelse vlag en een teddybeer, een verwijzing naar de bekende tv-personage Mr Bean. In de Mini zaten Gerry’s dochter en schoonzoon met zijn kleinkinderen, die hij mocht 'bevrijden' onder toeziend oog van zijn collega’s.

Na deze ludieke actie werd er nog uitgebreid nagepraat en geproost op de kazerne van Oude Pekela. Tijdens de jaarlijkse feestavond in februari was al stilgestaan bij zijn naderende afscheid, en deze laatste uitruk vormde een prachtige afsluiting van zijn carrière.

Na zaterdagavond 15 maart gaat de pieper van Gerry definitief uit. Zijn inzet en toewijding zullen gemist worden binnen de brandweer van Oude Pekela. Met een schat aan ervaring en mooie herinneringen kijkt Gerry terug op een periode vol kameraadschap, uitdagingen en voldoening.

Namens collega’s en de gemeenschap: bedankt Gerry, voor je jarenlange toewijding en inzet!

Foto's zijn gemaakt door Freddy Stötefalk en het filmpje door Alex Ottens